「SEROKU フリーランス(以下、SEROKU)」の中の人をやっている ryosuke です。前回の経緯編に続き、今回は Video Chat サービスや機器の選定についてお伝えします。

Video Chatサービス比較

さて、使用する Video Chat 用のプロダクトを用意する必要があります。

以前はビデオ会議システムといえば Polycom 社製品などを代表する、高価な専用のハードウェアを購入したり、ビデオ会議システム用の SIP, H.323, RTP といった特殊なプロトコルの通信ができるようにファイアウォールの設定が必要だったりと、コストと手間がかかる手段が大半を占めていました。しかし最近では普通の PC とカメラ、マイク、スピーカさえそろえば、あとは適当なブラウザベースの Video
chat サービスを利用すれば、だれでもすぐに簡単に高品質な Video Chat サービスができるようになっています。ラップトップ PC ならばカメラ、マイク、スピーカも内蔵されているものが多くありますから、より手軽に利用できますね。

今回はできるだけ安価に環境を整えたいのもあり、PC で使える VideoChat サービスを利用する方針としました。

では、利用する Video Chat サービスを選定しましょう。選定の条件として下記の 4 つの観点を挙げました。

長時間接続ができる
- 業務中のコミュニケーション手段として利用したいので、会議の時に限らず業務時間中は常時接続した状態で運用しようと考えていました。話しかけたいときに毎回接続操作をすることなく、すぐに会話ができる状態にするのが理想だからです。業務時間中に接続し続けることを考えると、 8 時間程度は連続利用ができることが要求されます。
多人数が参加できる
- 現在は 2 拠点間で使用できれば良いですが、将来拠点が増える可能性も考慮し、複数人での Group Video Chat ができることが望ましいです。また、Group Video Chat ができるサービスを選択すれば、例えばある日に在宅ワークをする社員がいたとしても、その社員も Video Chat に参加できれば現状よりコミュニケーションロスを減らすことが期待できます。
画面共有ができる
- 会議などでは共通の画面を見ながら話を進める場面が多々あります。また、それ以外の業務においても遠隔地と画面を共有して、実際に行っている操作を見せながら話を進める様な使い方もできそうです。せっかく PC で使える Video Chat サービスを選定しているので、この機能も欲しいところです。
実質無料で利用できる
- Video Chat サービスには無料で利用できるものが数多くありますが、最も使える機能が少ないプランが無料で、そのほかの付加価値の高い機能を使おうとするとサービスの使用料が必要な(いわゆるフリーミアム)ビジネスモデルを採用しているものが多いです。もちろん実際にかかるコスト次第ではありますが、可能であれば上記に挙げた条件をクリアしつつ、無料で利用できると嬉しいです。

この条件を基にいくつかの Video Chat できるサービスを比較し、以下にまとめました。

サービス	長時間接続	多人数	画面共有	料金(左記要件を利用する場合)
Skype	△※1	25人まで	10人まで	無料
Hangouts	〇	25人まで	〇	無料
appear.in	〇	4人まで	〇	無料
Slack	〇	15人まで	〇	￥850/月/人
ChatWork	〇	×	〇	無料

※1 グループ通話の場合、最長時間に制限がある (グループビデオ通話公正使用ポリシー)
※2 無料版だと画面共有時に自動的にフルスクリーン表示をしない制限がある

比較したところ、Hangouts と appear.in であれば無料で要件を満たすことができます。Hangouts の方がより大人数で同時に接続できるようですので、今回は Hangouts を採用することにしました。

なぜ chromebox for meeting を買わないのか？

Hangouts を採用することにしましたが、実は Google は Hangouts を会社のテレビ会議システムとして利用するためのソリューションを提供しています。
Chrome devices for meetings という名前で複数の代理店を経由して PC、カメラ、マイク、スピーカなどハードウェアを含めて購入することができます。これを使えば簡単に Hangouts を使う環境が整いますが、今回は採用しませんでした。

その理由ですが、安価ではないという点です。手ごろなプランでも1台当たり初期設備費が約 11.5 万円となるだけでなく、年間保守費が約 3.5 万で、初年度を含め 1 年ごとに保守費用が発生します。これでも大企業が導入するような専用システムと比べればかなり安いほうなのですが、「自前で PC を揃えれば使える」と考えている我々にとっては割高になってしまいます。

そのため、今回はコストを抑えつつ Hangouts を使うのに十分なスペックを揃えた PC と周辺機器を別途調達することにしました。

機器選定・構築

PC の調達ですが、 WESEEK では普段使用している PC を自作(組み立てだけ外注)しているため、今回も自作することにしました。 PC のスペックについては下記の点を考慮して選定しました。

Hangouts が快適にできるスペック
- ASUS chromebox for meeting のスペックを参考にしました。
OS は Windows である必要はない
- PCを自作する場合、Windows だと OS を購入するコストも考慮しなければならなくなるので、買わずに済むならそちらの方がよいです。 Hangouts はブラウザである Google Chrome 上で動作するサービスのため、Chrome さえ動作すれば OS には制約がありません。今回は無料で利用できる Linux の主要なディストリビューションの一つである Ubuntu Desktop を採用することにしました。
常時使用している状態でも冷却を維持しつつ比較的静かである
- 一日中使用することになるため、PC の騒音はできるだけ小さく抑えたいところです。かといって闇雲にファンレス構成にしてしまうのも問題があります。実はこの PC 構築を検討する前に、一時的に既存の安価なラップトップ PC で Hangouts を試用していました。しかし、しばらく使用し続けていると、映像がコマ落ちしたり音声がぶつぶつと切れてしまう問題が発生していました。原因を調査してみると Hangouts を使用し続けたためにPCの冷却が追い付かず、Thermal throttling という CPU の性能を低下させて冷却を間に合わせている状態になっていたためということが分かりました。同じ問題を起こさないためにも十分に冷却しつつできるだけ静音であることを目指します。
まあまあ安い
- Hangouts 専用機にするため、その他のアプリケーションを同時に利用することはありません。過剰なスペックにする必要はないのでその分安価に仕上げることを考えます。
エコーキャンセラーのついたスピーカーマイクを使う
- Hangouts 自身にもエコーキャンセル機能がついていますが、専用のハードウェアで処理できたほうが品質向上が期待できるため、エコーキャンセラーのついたスピーカーマイクを使用することを検討します。
できるだけ大勢が画面に映るようにする
- 常時接続していつでも話しかけられるような運用を想定しているため、オフィスにいる多くの人が何をしているか見渡せるぐらい広角に撮ることができるカメラが望ましいです。

これを基準に選定した結果が下記のとおりです。

部品	品名
CPU	Intel Pentium Dual-Core G4560
RAM	4GB
Storage	SSD 32GB SATA3.0
MotherBoard	Intel H370搭載 Mini ITXマザーボード
電源	SFX 300W 80PLUS:Bronze
ケース	筒形状の Mac Proと似たケース
ディスプレイ	27inch Full HD ディスプレイ
カメラ	視野角120度 Full HDカメラ (Buffalo BSW200MBK)
スピーカマイク	エコーキャンセラー搭載WEB会議小型スピーカーフォン (サンワサプライ MM-MC28 )